Het onderstaande interview met Mr. Richard Van der Zwan is geplaatst in LAF Magazine (Life After Football), uitgave #15, in een serie genaamd ‘Captains in Business’.
‘Ik speelde in de regionale jeugd van ADO. We waren kampioen geworden, maar de eerste wedstrijd van het nieuwe seizoen verloren we. Ik kwam daardoor op de bank terecht en heb met een overschrijving aangevraagd naar PDK. Dat was een ploeg die in het Haagse amateurwereldje stevig aan de weg timmerde en waar een aantal oud-profs voetbalde. Ik debuteerde daar op 17-jarige leeftijd in het eerste. Mij werd voorgehouden dat ik via PDK de stap naar het betaalde voetbal zou kunnen maken. Ik heb daar ook Rob Jansen leren kennen. Hij is een paar jaar ouder en nam mij als jonge jongen op sleeptouw. Samen hebben wij een jaar lang dagelijks getraind voor de toelatingstest van de sportacademie, maar daarna zijn we allebei een andere weg ingeslagen omdat er als gymleraar toen geen werk was te vinden. Later is Rob trainer geworden bij LENS en daarna bij VUC. Hij heeft mij steeds meegenomen. Ik heb Rob niet alleen als voetbalmakelaar maar ook als mens hoog zitten. Hij doet altijd normaal en hoe lang hij iemand ook niet heeft gezien, hij heeft altijd voor iedereen een vriendelijk woord over. Ik heb ook nog een paar jaar bij HBS gespeeld. Daar was Huib Ruijgrok (o.a. Sparta, De Graafschap en Molde) mijn trainer. Ook een prachtige man, alles op techniek. Huib heeft mij ook aangemoedigd mijn Oefenmeester III te halen. Mijn docenten daar waren Piet Buter en Ruud de Groot. De Groot heeft mij vervolgens nog naar UVS gehaald dat destijds in de Hoofdklasse speelde. Daar lag ook mijn top. Ik denk wel eens dat ik meer uit mijn voetbalcarrière had kunnen halen als ik beter was begeleid. Het gaat immers niet alleen om talent.’
‘Ik ben in 1988 in Leiden afgestudeerd in Sport en Recht. Mijn afstudeerscriptie heeft als titel ‘De profvoetballer in Nederland en zijn sociale positie.’ Vervolgens heb ik nog een studie Internationaal Recht in het Italiaans gedaan in Siena. Op 25 april 1997 – de vijftigste verjaardag van Johan Cruijff – ben ik beëdigd als advocaat. Sinds 1998 heb ik mijn eigen kantoor waar nu tien man werkzaam zijn. Doordat ons kantoor groeit, kan ik mij meer bezighouden met Sport en Recht. Dat vind ik ook het leukst om te doen en ik ben daar goed in. ‘Doen waar je goed in bent’ is overigens een boekje van Leo van der Burg, dat ik in één ruk heb uitgelezen en waar ik veel aan heb. Ik sta voetballers bij die een transfer willen of moeten maken, maar ook spelers van wie het contract niet wordt verlengd of ontbonden.’
’Van der Zwan Advocaten biedt een fullservicepakket. Wij staan de spelers niet alleen bij in voetbalzaken, maar ook bij dagelijkse problemen. Het helpt natuurlijk dat ik inmiddels ruime ervaring heb in de advocatuur. Ik wil een raadsman voor topsporters zijn en wij adverteren met de slogan: ‘Niet iedere vraag wordt beantwoord met een factuur’. Mensen moeten ons om raad kunnen vragen zonder bang te hoeven zijn direct de portemonnee te moeten trekken. Wat dat betreft heeft de advocatuur natuurlijk de naamslecht bereikbaar te zijn, duur en arrogant. Ik probeer het anders aan te pakken. Tot voor kort mochten advocaten niet adverteren en mailen. Gelukkig mag dit nu wel en ons kantoor heeft een paar maanden geleden dan ook de spelers aangeschreven via hun clubs. Het is voor spelers goed om te weten dat Van der Zwan Advocaten op de markt is. Bovendien weet je bij ons precies wat het kost, we zijn daar heel open en eerlijk in.’
’Onze dochter heeft een handicap. Zij is geboren met zuurstofgebrek. Sabine heeft cerebrale parese, een hersenaandoening die van invloed is op je hele lichaam. Het beperkt de coördinatie in ernstige mate. Als zoiets jemet je eerste kindje overkomt, verandert er wel wat. Mensen hebben geen idee hoe het is gehandicapt te zijn. Ik las in de vorige LAF Magazine hoe Johan Cruijff denkt over het op een natuurlijke manier aanwenden van sport als therapie, heel fascinerend. Sabine zit op de Mythylschool en krijgt iedere dag een aantal therapieën. Cruijff verdient veel meer respect dan hij nu krijgt in Nederland. Het is fantastisch om te zien hoe hij zijn bekendheid aanwendt voor goede doelen. Overigens ben ik ervan overtuigd dat lichaam en geest met elkaar in verband staan en elkaar in evenwicht houden. Onze dochter is lichamelijk beperkt, maarmentaal o zo sterk. Ze is altijd vrolijk en heeft ondanks haar handicap veel plezier in het leven. Mensen met een beperking, zoals je vandaag de dag moet zeggen, zijn dan ook zeker niet zielig en een voorbeeld voor velen.’
